Your Chance, Mr. Obama

過去十年來，大家都習慣了美國的影響力正漸漸轉移至中國的這個概念 ，「華盛頓共識」所揭示民主與自由市場價值的光芒，被北京共識的極權及現代化所掩蓋。美國的自信心首先由小布希笨拙的反恐戰爭開始崩解，也讓民主蒙上了污名；接著是債信危機傷害了西方金融世界，而在2013年導致美國政府停止運作的國會僵局，補上了最後一刀。中國逐漸的對於其在亞洲區域的權利有所爭取，而歐巴馬看起來像是個固守型的總統。他從伊拉克和阿富汗撤兵，不願意主導阿拉伯世界的民主覺醒，而熱衷於將解決地區紛爭的責任給「外包」到區域強權手上。

在2014這個趨勢將會扭轉，美國會更加強大、而中國則不再那麼吸引人。但關鍵在於小心的歐巴馬願不願意藉此為世界留下些什麼。改變將從經濟開始，中國的經濟成長在2014年仍然會較快速，但是美國已經清理了銀行爛賬、也透過天然氣的開採讓工廠充滿能量。以市場匯率換算，美國對於全世界的經濟成長貢獻，可能會多過於中國，而這只是八年來的第二次。而中國的人均GDP 11000元要追上美國的55000元則要花上幾十年。

同時，在企業的層面，美國也恢復了其身手。在2009年時，中國的黨國資本主義看起來像是個吸引人的替代方案：當時世界的十大企業有四個來自中國，而只有三個是美國企業。但隨著投資人了解到「國家指導」常常代表的是「干涉」，到了2013，十大有九大來自美國，除了中國石油。在2014年，中國的銀行危機也成為可能，各級政府累積了太多貸款、與仰其為生的裙帶關係。

在其他領域，會扯平的就是：政府。華盛頓的前景看起來沒多健康，儘管十一月的中期選舉可能會讓共和黨的議員們變得比較無心作亂一些。儘管如此，中國由菁英領導並有長遠計畫的看法可能會有所改變，特別是在地方政府方面。越來越多的父母在網路上抱怨糟糕的學校和健保，中國的領導者，習近平，正著手要提升地方的服務品質並打擊貪污。

不過糟糕的可不只地方，對於習近平敵手薄熙來的審判大戲，讓許多中國人見識到了這些政治貴族的巨富。許多美國人抱怨金權政治，但在國會最富有的50名議員資產總和約為16億美元，在中國則是950億美元，而財產的揭露只會越來越多。

以上的任何一點都不會使中國停止成長，事實上這都是在提醒著人們美國深層的實力，許多是永不凋謝的。薄熙來和習近平的孩子都在長春藤盟校求學。觀感是很重要的，當美國重新崛起時，中國式的治理對於新興市場國家吸引力就會下降。

這留給了習近平與歐巴馬不同的挑戰。對於習近平而言，他的戰場主要在國內，他要清理中國的政府，並滿足人民對於國家福利的需求，向精簡的新加坡學習，忽略年久色弛的美國，就更別提根本是病態肥胖的歐洲國家了。國際關係？只是讓人分心的小東西。

歐巴馬則毫無疑問的要去整頓美國政府。要把美國的財政搞好是件大事，但看起來歐巴馬不像是喜好改革的人，而共和黨並不信任他。就像許多第二任期的總統，他會將眼光放往國外，美國現在看起來是強了些，但能不能勇敢一點？

一個期待他可能會這樣作的原因，是救援投手小布希這招已經不能再用了。光是說自己沒有比前任差是不夠的，同時，無所作為的成本正在上升。如果歐巴馬在2012能在敘利亞構築禁飛區，那麼阿薩德政權可能早就被推翻、而也拯救了成千上萬的人命（同時普丁也不會搞的像是個和平大使一樣）。拉丁美洲、東歐、非洲或是中東，不論美國在哪裡抽手，都只會造成問題重重的權力真空。

綜觀世界，充滿著能讓「稍微有野心一點的總統」大展拳腳的好機遇。有些已經被放到了「最後機會」，比方說中東兩位令人熟悉的大麻煩：接近完成核子武器的伊朗、還有「兩國方案」希望日漸渺茫的以巴關係。不論是跨大西洋、或是泛太平洋的自由貿易協定，在經濟上和戰略意義上都會有著豐厚的報酬—如果在2014年初他們能有關鍵一步的話。在拉丁美洲，查維茲的離開讓歐巴馬有機會重新整合這個大陸。非洲還沒什麼機會碰到美國的第一任黑人總統，被中國嚇壞的印度，則可能會聽從盎格魯撒克遜版本的資本主義還是比較好這一概念。這個機遇列表還有很長很長。

上述沒有一點，會透過小布希式帝國主義的傲慢得以完成，沒有人希望侵略他國、或是透過武力達成民主化。但在2014這個世界會形塑出領導權柄，歐巴馬應該接下它。