菜市場名的流行--用字篇

先前讀了一篇在講美國的人名資料，從人名裡可以猜測一個人的年齡，因為名字被使用，是有其流行性質的，而流行通常只會持續一段時間，所以一個名字可能只在時代理的一小段中突然爆紅，像原文提到的Brittany，幾乎就只集中在現今約20~30歲的世代中，但是Anna卻是個歷久彌新的名字，20到60歲的Anna也只佔了全部Anna的一半而已。


他們的資料來自政府的調查資料，跨時一百多年，不過以我國政府的落後程度以及超越國際標準的個資法來說，這種資料大概也只能是衛福部的禁臠，他們可以每年來公布一下新生兒的菜市場名，不過我們想要玩玩看這樣的資料是絕對沒機會。幸好，過去大學榜單都會一次全部公布所有上榜學生的姓名，2012年後才取消，我得到了1994年至2012的聯考/指考榜單資料，去除掉非漢人姓名，以及因為亂碼造成的闕漏字，共計有140萬1784人的姓名可供分析之用。


因為是聯考榜單，所以就假設考生在當年都是18歲，那麼出現在1994年榜單上的人，今年就是38歲，或許這假設不夠完美，不過以分析趨勢來說應該相當夠用。跟歐美的姓名相比，中文方塊字下的姓名，可以以好幾個方式來分析：讀音、用字、名字。什麼意思呢？讀作xinyi的名字，可能在這近20年間都相當流行，但是，一樣是xinyi卻有各種不同的寫法：欣宜、馨儀、歆怡都是可能的組合，那這些組合用法，是不是也有其時代特性？直覺來想，「欣宜」感覺上就比其他兩個老上一些。而用字與名字就比較好懂，看到一個人叫做「淑芬」的時候（或是名字裡有用到淑、芬二字），腦子裡浮現的可能是個已經當媽的女性，而「語彤」這種偶像劇感滿點的名字，就像是個剛上國中的小妹妹。


先從用字來看，我先篩選出所有用字中最流行的前200個，然後分別計算這些字使用者的平均年齡，分別列出「最老」與「最年輕」的20個字。每根棒子的中央黑線，代表「使用這個字人們的平均年齡」，以「貞」字為例，平均年齡約為30.5歲，而上界在35歲代表「有25%的「貞」字使用者比35歲老」，下界在27歲就是「有25%的使用者比27歲年輕」，這根棒子的長度越長，代表它像Anna那樣跨越比較長的世代，反之則更像Brittany，只出現在一小段時間。








最老與最年輕的20個字，已經能看出兩代的用字品味大不相同，平均年紀最大的「淑」字，居然有25%的使用者卡在36歲以上，而在較老的用字中，「龍」字算是分布較廣的，因為資料的限制，其實可以推測「淑」字應該在40歲以上的世代更加流行，在這份資料裡的20~38歲範圍內，其實已經是進入了衰退期。的確，「淑」從每10000人中有約250人使用的榮景，掉到現在僅約20人的情況。下圖的最老15字中，沒有一個能夠逃過過氣的命運。








而在衛福部公布的新聞稿中，在2013年新生兒的流行名字中，男女各10個名字，共有22個不重複的用字，雖然我的資料只涵蓋到1994的新生兒，但是，這些用字在20年後的流行，是否是能夠預測的？從下圖可以發現，這些在2013年的流行用字，其實從1976年至1994年，其盛行率就不斷的在攀升，









報導中提到，在11~20歲世代中曾經盛行的「冠廷、雅婷、家豪、怡君」，在新生兒中已經難以見到蹤影，這個現象是否能從資料中看到端倪？從資料上看來，除了「冠廷」二字之外，其他六個用字其實大都在30~35歲這個世代過了他們的高峰期，然後開始下降，在20歲時，多數用字都來到了約10000人中有200人使用的規模，對照上面最老15字的命運，一旦開始下跌的用字，20年後（現今的新生兒）幾乎無人使用，好像也是可想而知的。



那麼，從手上這份資料，是否能夠推出未來11~20歲世代、甚至是10歲以下世代會流行什麼用字呢？如果一個字在「38至30歲世代使用率」與「30至20歲世代使用率」都增加，而使用率增加最多的，就最有可能是在接下來的世代也繼續流行的，根據計算，用增加最多的前30個用字來組合，「子瑄」、「昱璇」、「宇晴」、「品涵」、「庭瑜」，像不像你10來歲甚至更小的侄子、姪女的名字呢？


下集待續：讀音篇～